Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, был найден мертвым. Перед кончиной он оставил загадочное сообщение, представленное в форме математической формулы, намекающей на знаменитую теорему Ферма. Вскоре после его гибели редакция обнаруживает ещё несколько подобных посланий, каждое из которых предлагает своё решение теоремы. Следователь Карташова привлекает к делу Ольгу Барковскую, и ей удается разгадать, что эти формулы указывают на участников тайного общества ферматистов, которое основал сам Филипп. Чтобы выйти на след членов клуба и понять мотивы посланий, Ольга берётся за написание статьи для «Формулиста», рассчитывая таким образом завязать контакт с коллегами Дорофеева и выяснить, кто стоит за этими шифрами.
